Il vangelo di oggi ci aiuta nel cammino quaresimale perché ci aiuta a conoscere meglio chi è Gesù e chi siamo noi. Nei versetti precedenti il nostro testo, Pietro ha confessato Gesù come il “Cristo di Dio”. Non più solo il maestro, il profeta, in continuità con le figure passate della storia d’Israele, ma il Cristo, il Messia atteso.
Oggi iniziamo la Quaresima. È un tempo di ritiro per tutta la Chiesa. È un tempo in cui esaminare la qualità del nostro vivere da cristiani. Esercitarci in quello che costruisce la nostra relazione al Signore, a noi stessi e con il nostro prossimo.
Al termine del grande discorso pronunciato durante l’ultimo pasto con i suoi discepoli, Gesù si rivolge al Padre per affidargli i suoi discepoli e quelli che crederanno in lui mediante la loro parola. Qui dunque Gesù prega per noi, come alla fine dell’evangelo penserà ancora a noi, lettori dell’evangelo ma soprattutto credenti in lui, per proclamarci beati: “Beati quelli che, senza aver visto, hanno creduto” (Gv 20,29).
Il vangelo di oggi ci tramanda parte di un’intensa preghiera pronunciata da Gesù poche ore prima del suo arresto. Egli si rivolge al Padre dicendo “È venuta l’ora” (v. 1), e intesse con lui un dialogo intimo, fatto di richieste (“glorificami”, v. 5), della narrazione di ciò che è stato compiuto di comune accordo (“Ho manifestato il tuo nome alle persone”, v. 6, “Le parole che hai dato a me io le ho date a loro”, v. 8), di un breve resoconto di come i discepoli hanno accolto il messaggio e accolto Gesù stesso (“Essi hanno osservato la tua parola”, “Sanno che tutte le cose che mi hai dato vengono da te”, “Sanno veramente che sono uscito da te e hanno creduto che tu mi hai mandato”, vv. 6-8).
“Ecco viene l’ora – dice Gesù – ed è venuta, che sarete dispersi, ciascuno per le proprie cose, e mi lascerete solo. Eppure non sono solo, poiché il Padre è con me” (v. 32). Gesù è solo, è solo nella sua passione, ma forse solo anche di fronte ai discepoli, solo con il suo mistero.