I discepoli non capiscono. Gesù parla di una sua partenza e di un suo ritorno. Tra un po’ non lo vedranno e più tardi lo vedranno ancora. Ora provano dolore, ma poi questo dolore, a detta di Gesù, si trasformerà in gioia. Mai come in questi brani ai discepoli e dunque a noi è richiesta molta fede. Fede fondata su una grande dose di speranza.
Le parole del vangelo di oggi fanno parte di un lungo e complesso discorso che Gesù fa ai suoi prima della Pasqua, per aiutarli ad affrontare “le cose che devono accadere” (16,13), cioè per aiutarli a leggere il loro presente alla luce del compimento finale.
Il brano evangelico odierno fa parte del secondo discorso di addio di Gesù ai suoi discepoli prima della sua Pasqua. Gesù lo introduce con l’immagine della vite e dei tralci, attraversati dalla stessa linfa che garantisce la fecondità della pianta. L’agricoltore è Dio Padre, che l’ha piantata e la custodisce amorosamente (cf. Is 5,1-7).