Gesù si reca dalla Galilea al Giordano al preciso fine di farsi immergere nel Giordano da Giovanni, anche contro la volontà del Battista che “voleva impedirglielo”. L’incontro tra i due è un evento di obbedienza e sottomissione reciproca: Gesù si sottomette all’immersione di Giovanni e Giovanni rinuncia al proprio bisogno spirituale e accetta di immergere Gesù.
Il brano del Vangelo odierno ci racconta l’inizio della parabola esistenziale vissuta da Giovanni Battista secondo la narrazione di Matteo. Presentato con tratti essenziali senza specificare la sua origine, Giovanni si distingue subito per la sua forza oratoria racchiusa in un unico messaggio, con una voce inconfondibile che si fa grido penetrante: “Convertitevi!”. È l’annuncio di un giudizio che porta però la salvezza e quindi va ascoltato con l’attenzione che si riserva ai profeti, a coloro che, pur essendo maestri, non smettono mai, nonostante il passare degli anni, di essere discepoli della parola di Dio (cf. Is 50,4).
Gesù sta per affrontare la sua passione, che per tre volte ha annunciato ai discepoli senza che essi potessero comprendere e si rivolge ad una comunità smarrita che lo sta seguendo senza capire ciò che accade, smarrita nella rivelazione della sua passione morte e resurrezione e del suo ritorno al Padre.